ジョン・ウェインはなぜ死んだか（１９）

　1977年から1983年までの過去7年間に他界し、雑誌などで調べのついたハリウッドの映画人514人の死因の内訳で、最も新しい統計です。

癌による死亡――　100人

それ以外の病名明確な死亡――　148人

原因不明と事故による死亡――　266人

ウィリアム・ホールデンのように原因不明(死因発表せず)や事故死の266人を除くと、248人が、明確な病因によって他界し、そのうち100人が癌のため死亡しています。

“２４８人のうち１００人”――ちょうど４０パーセントという異様に高い癌の死亡率が、ハリウッドの全体像を物語っていないでしょうか。“10人に4人”の割合で、癌死亡者が発生しています。

1982年には、ハリウッドの巨星が三つが消えていきました。ヘンリー・フォンダ、イングリッド・バーグマン、グレイス・ケリー…

このうち、癌でなかったのは、事故死をとげたグレイス・ケリーだけでした。

1985年にもまた、ハリウッドの巨星が三つ消えていきました。ロック・ハドソン、ユル・ブリンナー、オーソン・ウエルズ…

このうち、癌でなかったのは、心臓発作とみられるオーソン・ウエルズだけでした。

この二つの集団における“10人に4人”という数字を逆にみると、“10人に6人”は癌から免れていることになります。まだまだ救いはあります。同じような状況に置かれていても、必ずしも癌になるとは限らないわけです。

しかし、“10人に4人”の割合が高いことに変りはありません。これは全米の癌死亡率“10人に2人”の2倍、というすさまじい高率です。

ゲイリー・クーパーは、グリネル大学で医学を専攻する学生でした。

ジョン・ウェインは、父親が薬屋でした。

二人とも、普通の人より医療について深い知識を持っていたはずです。風下が危ないと知りながら、なぜ風下へ行ってしまったのでしょう。

その答えは、ジョン・ウェイン自身の口から、遺作『ラスト・シューティスト』のなかで語られています。

「人を信じすぎると、誕生日を繰り返し祝えなくなる」と。