ジョン・ウェインはなぜ死んだか（８）

  最初の証人として証言台に立った農夫と主婦が、おそろしい被害の模様を語りはじめました。この女性、マーサ･レアードは子供を白血病で失うまでを語りました。

政府の弁護士は、その一部始終に耳を傾けたあと、

「あり得ないことです。あのような微量の放射線で人が死ぬはずはありません」

と、はっきり因果関係を否定しました。

マーロ･ストーンズは、「私は一人息子を癌で失いました。どれだけ多くの人間がこの世に居ても、私にとって、彼以上の存在を考えられません。1968年だったが、息子の脚に腫痬が見つかりました。15歳の若者に、“脚を切断しなければならない”と言うのは辛いことでした。しかし、その脚を切断しました。

ある晩、彼を風呂に入れてやったが、立ち上がったときに、残りの脚が折れてしまいました。別の腫痬ができていたのです。彼は死にました」

裁判所では、原告がそれを語りはじめるや、アメリカ政府は、この一切の訴えを否定しました。

実は、ポール･クーパーに代表される人々がこの問題に取り込んだとき知ったのは、危険はすべて予知され、大被害が発生していると知りながら、核実験が続けられてきた、という慄然とすべき事実でした。

セント・ジョージの住民は、殺されたのも同然です。

以下は、みな、公式の文書であり、公式のアナウンスです。

★被ばく量は、きわめて低く、作戦に参加した兵士でさえ、レントゲン写真より少ない量しか被ばくしていませんーー国防省ウイリアム・H・タフト四世

★埃さえかぶらなければ、放射能を受けることはありませんーー陸軍当局

★安全を守るために、あらゆる対策がとられているので大丈夫ですーー国防省ロバート・R・コンロー

★これからおこなわれる実験は、すべての人類にとって利益となるものです。多少の危険があるからと言って引き返すようなことはできませんーー国防省

★まったく危険はありません。まったく危険はありませんーーAEC(原子力エネルギー委員会)ラジオ放送

★核実験の恐怖は、共産党によるデッチあげであるということが、充分に考えられますーーネバダ州上院議員ジョージ･マローン

★核戦争に比べれば、核実験によって起る危険性は、小さな犠牲にすぎないーートルーマン大統領

かくしてB期間終了の前年(ポール･クーパーが被ばくする直前、1957年3月)には、つぎのような内容のパンフレットが住民に配布されました。

フィルム･バッジ、コンピューター、モニタリング･ポストなど、さまざまの精密な機器を使って、絶えず放射能の監視を行っていますので安全です。

測定の結果、近くで生活する住民が受ける放射能は、人体に対してまったく影響のないことが明らかにされてきました。

年間の最高被ばく量は、過去6年間を調べたところ、つぎの通りでした。

セント･ジョージ　500ミリレム

シーダー･シティー　70ミリレム

(注――500ミリレムとは、現在の日本での安全基準と同じである。1シーベルト＝100レム)

これらの数値は、私たちが自然から受ける放射能100ミリレムと比べて、ほどんど変わらない安全な量です。また、医療に使われている放射能より、ずっと低いものです。

ジョン・ウェインはなぜ死んだか（７）

広瀬隆氏の標題の本を参照ください。

ネバダ、ユタ、アリゾナの3州では、薄気味の悪い事件が、ここかしこで風の便りに乗って聞かれる時期に突入していました。

“　汚れた雲が通ったあと、髪がごっそり抜け落ちた”

“　肌に奇妙な日焼けができた”

“　家畜が500頭死んだ”

“　いや、うちでは羊が1500頭死んだ”

“　生まれた子羊は、どれも脚が異様に短かった”

“　子供たちがつぎつぎと白血病にかかっている”

“　セント･ジョージで目のない赤ちゃんが生まれた”

“　ネバダでも、目のない赤ちゃんが生まれた”

“　井戸水がホコリをかぶったように汚れている”

“　うちの女房がまた流産した”

“　子供たちの甲状腺異常が増えている”

“　ピケットの店が癌のため繁盛している”

これらはすべて単なる伝聞でなく、事実起こったことだった。

1958年をもって、ネバダの大気核実験シリーズーーB期間――は一応完了し、そのあとは、3年後の1961年からはじまる地下核実験の新時代に突入した。

セント･ジョージ住民を中心とする、実に1200人近い人びとが立ち上がり、訴訟を起こしている。

これらの白血病は核実験によるものだと思うかとの質問に対して、ライオン博士は答えた。

それが、私の引き出し得る唯一の結論だ。データを見つめれば、それが明らかになってくる。

大変な数である。たとえば、ユタ州南西部のモルモン教徒の男性では、白血病の発生率が通常の370パーセントにも達している。女性では、甲状腺癌が、やはり300パーセント近い発生率となっている。

と、それぞれの癌について、異常な増加を学問的に明らかにしはじめた。

マスコミ界の動きも活発で、この訴訟が世論を動かしはじめた。

これを並行して、元軍人による過去の内部告発が続いている。

ポール･クーパーの死と、遺されたナンシー未亡人の反骨精神は、消えなかった。

これら映画人、住民、軍人の三者とも、国家を訴えている被害者は、いま進行中の病気と闘いながら、同時に、裁判とも闘わなければならない。

「私の住むパロワンでは、癌患者の出なかった家は、おそらく一軒もないでしょう。けれど、私たちはみな、互いに助け合ってきました。癌にかかった人たちが、互いに看病し合ってきたのです」

スーザン･ヘイワードに代って、息子のティム･バーカーは語ります。

「私は知りたい」と。

原爆実験が母を殺したかどうかを、私は知りたいのだ。